A Mercury, plataforma bancária que diz atender uma em cada três startups nos Estados Unidos, adquiriu a Central, plataforma de payroll e benefícios construída com agentes de IA. Fundada em 2023 e apoiada por First Round Capital e Y Combinator, a Central já processou mais de US$ 175 milhões em folha de pagamento para quase 500 clientes, dos quais mais de 250 já usavam Mercury.
Mercury + Central: os números
| Indicador | Dado |
|---|---|
| Payroll processado pela Central | US$ 175 milhões+ |
| Clientes Central | ~500 startups |
| Sobreposição com Mercury | 250+ clientes em comum |
| Peso do payroll no gasto Mercury | ~20% do spend total |
| Valuation Mercury (Series C) | US$ 3,5 bilhões |
Fontes: Mercury, The Paypers
Por que payroll e por que agora
No anúncio da aquisição, Immad Akhund, cofundador e CEO da Mercury, descreveu que a Central, em vez de vender mais software para fundadores gerenciarem, enviava agentes de IA e especialistas humanos para executar folha de pagamento, benefícios, PTO e compliance estadual diretamente. Os cofundadores Josh Wymer (ex-Mixpanel), Pranav Kashyap (ex-Stripe e McKinsey) e Nilay Modi se juntam ao time Mercury como parte da transação.
Para a Mercury, a aquisição preenche a maior lacuna em sua cobertura de operações financeiras: payroll consome cerca de 20% do gasto total dos clientes que rodam folha e ainda era tratado como ferramenta externa. A estratégia segue o mesmo padrão que a fintech aplicou ao integrar cartão corporativo, contas a pagar, faturamento e reembolsos diretamente à infraestrutura bancária, em vez de conectá-los por API. A abordagem é semelhante à de fintechs que integram serviços financeiros com IA nativa na camada de infraestrutura.
